Luxación congénita de cadera

El desplazamiento o pérdida de la relación normal de los huesos que forman una articulación se conocen con el nombre de luxación. En el caso de la luxación de cadera, la cabeza del fémur sale de su cavidad en la pelvis (acetábulo).
El término “luxación de cadera” se refiere a un amplio espectro de deformidades de la cadera que bien se presentan en el recién nacido o bien se desarrollan durante la infancia y que incluyen la luxación de la articulación, la subluxación (pérdida parcial del contacto normal entre el fémur y la pelvis), la cadera luxable (cuando podemos luxar la articulación manipulándola) e incluso discretas anomalías de la forma en las que la cavidad es poco profunda (displasia acetabular).

¿Cómo se produce la luxación?

Son múltiples los factores que intervienen en la génesis de esta deformidad. La luxación congénita de cadera es más común en algunas familias o en cierta raza, pero la laxitud excesiva y la postura intrauterina juegan un importante papel.   Algunas posturas forzadas en la que se colocan los recién nacidos (en algunas culturas) también puede influir. Las niñas fruto de una primera gestación y con una presentación de nalgas tiene mayor riesgo de presentar una luxación congénita de cadera.

¿Cómo se descubre la enfermedad?

La exploración de todos los recién nacidos permiten la detección precoz de la mayoría de pacientes afectos de luxación congénita de cadera. Con unas maniobras de exploración que llamamos Ortolani y Barlow evaluamos si la cadera esta luxada o es luxable. Otros signos, como la asimetría de pliegues, tienen menos importancia en esta edad, pero conviene reevaluar los casos dudosos.

La ecografía de cadera, en nuestra opinión, no ha de realizarse de forma sistemática a todos los recién nacidos, pero si en aquellos con una exploración física anómala o con más de tres factores de riesgo: antecedente familiar, sexo femenino, primer parto, presentación de nalgas, deformidades posturales asociadas (pies o cuello deformados)
La radiografía convencional constituye el método usual de diagnóstico y control en los niños mayores de 6 meses.

La exploración física en el niño grande afecto de luxación congénita de cadera se caracteriza por la cojera y las deformidades (asimetría de pliegues, extremidad más corta) pero cuando la afectación es bilateral la exploración física puede ser engañosa.

¿Qué hacer cuando nace un niño?

El diagnostico precoz  de la luxación congénita de cadera constituye el punto fundamental para obtener una evolución satisfactoria, es decir, para obtener el desarrollo de una cadera de características normales. Cualquier retardo en el diagnóstico   puede comprometer el futuro de la articulación y provocar la evolución hacia una artrosis precoz.

A todos los recién nacidos de les debe explorar las caderas durante el primer examen postnatal, antes del alta clínica y en los controles pediátricos habituales.

¿Qué tratamiento es el más apropiado?

El objetivo del tratamiento de la luxación congénita de caderas es obtener una cadera reducida sin deformidades residuales así como evitar las complicaciones y las secuelas. Algunos niños solo presentan una inestabilidad de la cadera durante las primeras semanas de vida y en muchos de ellos la inestabilidad desaparece de forma espontánea.

Todos los niños que presentan una inestabilidad de cadera más allá de las tres primeras semanas de vida o una luxación completa, han de ser tratados. En una primera fase, para reducir la cadera, el tratamiento consiste en  la colocación de una ortesis de abducción (Pavlik), que mantienen las piernas abiertas y, por lo tanto las caderas estarán reducidas. Si  la ecografía o radiografía de control muestra una correcta reducción, este será el tratamiento definitivo.

Si después de 4 semanas de tratamiento con ortesis de abducción no hemos conseguido una reducción adecuada tendremos que plantear una nueva estrategia terapéutica: tracción, reducción bajo anestesia general e inmovilización con yeso pelvicopédico. Finalmente, en los niños mayores de 18 meses, en los que no hemos conseguido una reducción con tratamientos previos estará justificado entonces un tratamiento quirúrgico: reducción abierta de la cadera.

En ocasiones, la luxación de la cadera se produce en el contexto de un síndrome polimalformativo, en estos casos (luxación teratológica) el tratamiento suele ser más difícil y el pronóstico es peor.

¿La enfermedad es grave? ¿Puede dejar secuelas?

Cuando el diagnóstico y el tratamiento se realizan durante los tres primeros meses de la vida, la evolución suele ser muy buena, desarrollan una cadera normal sin deformidades residuales y sin secuelas. Contrariamente, cuanto más tarde se detecta y se trata la luxación, más difícil es el tratamiento y peores los resultados. Si persiste la luxación, la cojera será permanente. Si la cabeza del fémur sufre una necrosis vascular, la rigidez y la perdida de movilidad provocaran una cojera permanente.
Finalmente, cualquier deformidad residual de la articulación de la cadera originara un mal funcionamiento y se producirá un desgaste precoz que conducirá a una artrosis. Con el tiempo, la artrosis de cadera puede hacer necesaria una operación como colocar una prótesis de la articulación.

BIBLIOGRAFÍAS

1 Lowell and Winter’s Pediatric Othopaedics. Chapter 23. Stuart L. Weinstein: Developmental Dysplasia and Dislocation. Raymond T. Morrissy and Stuart L. Weinstein editors. Fifth edition. Volume 2. Pag.906 Lippincott Williams and Wilkings and Wilkins, 2001.

Maniobra de Ortolani: al realizarla introducimos la cadera luxada en el cótilo.

Maniobra de Barlow: al realizar luxamos la cadera que estaba previamente en el cótilo.

Arnés Pavlik